胰岛素问世 20世纪的医学传奇

　　对胰岛素认识上的显著突破发生在19世纪下半叶。1869年,德国医学生Paul Langerhans在显微镜下研究胰腺结构时,发现了以往未曾引人注意的细胞团散落在胰腺中,这些细胞团后来被命名为“Islets of Langerhans(朗格罕氏岛,即胰岛)”,但在当时,人们并不清楚这些细胞的作用。20年后,奥地利两位学者von Mering和Minkowski通过研究证实,去除这些细胞,糖尿病随即发生。这一关联的明确,使研究者们开始了用胰腺提取物治疗糖尿病的探索之旅。

“我只要10条狗,1名助手,做8周实验”

　　1920年10月31日,加拿大儿童医院28岁的外科医师Banting在一次备课时突发了这样的灵感——“结扎狗胰管;6~8周待其退化;将剩余部分取出进行提取。”1921年春,为了验证自己的想法,Banting关闭了诊所,辞掉了工作,对多伦多大学生理学系John J. R. McLeod教授提出了唯一的要求——“我只要10条狗,1名助手,做8周实验”。Banting与22岁的助手Charles Best将犬的胰脏取出切碎,用冰冻过的捣臼研细,加入冷 Ringer液稀释,滤掉颗粒,制成了第一份粉红色的胰提取液。随后又发现,不结扎胰管使外分泌腺萎缩,用乙醇就可从胰腺内提取降糖物质。4个月后,胰岛素提取成功。而后,MacLeod和James B. Collip也加入到胰岛素的提纯过程中。

　　第1例应用胰岛素的糖尿病患者

　　1922年1月11日,胰岛素被应用于第1例糖尿病患者——14岁的男孩Leonard Thompson。Banting等将15 ml胰岛素注射到他的臀部,使Thompson的血糖和尿糖轻度下降, 但由于胰岛素纯度太低, 注射部位出现了7.5 cm的无菌脓肿。12天后,Thompson再次接受了进一步提纯的胰岛素,病情自此发生了戏剧性变化,24小时内血糖水平从520 mg/dl降至120 mg/dl,酮尿消失,体力和体重迅速恢复。小Thompson“相对健康”地生活了13年,于27岁时死于肺炎。