胰岛素是人体内唯一能够降低血糖水平的激素，而糖尿病患者或是胰岛素分泌减少或是胰岛素利用效率不高，从而使得血糖升高。胰岛素的发现和使用是糖尿病治疗史上的一个里程碑，为众多的糖尿病患者带来了福音，延长了寿命。目前，全球使用胰岛素的人数已达到了3000万，仍然无药物可以替代它的作用。
　　有些患者认为使用胰岛素会有依赖性甚至会上瘾，其实这种观念是错误。胰岛素是人体内本身存在的一种激素，无肝肾毒副作用。并且使用胰岛素并不会影响患者本身的胰岛功能，反而可以让糖尿病患者仅存的胰岛细胞得到“休息”，延缓胰岛功能的衰竭，因此，目前的糖尿病治疗策略倾向于早期应用胰岛素来保护胰岛功能。
　　那么哪些患者需要使用胰岛素呢？①应激情况，如围手术期,围产期,严重感染等；②长期口服药治疗,血糖控制不佳（FPG>10mmol／L或HbA1C＞8%时)；③有严重眼、肾、神经、心血管和皮肤并发症；④服用口服降糖药，消瘦明显的患者；⑤有严重的肝肾功能不全者；⑥对口服药有明显不良反应的患者。
　　然而，胰岛素使用最严重的副反应就是低血糖的发生。低血糖一般表现为心悸、出汗、手抖、饥饿感等，严重的甚至导致昏迷。所以使用胰岛素的患者除了要定时定量进餐外，还要加强血糖监测。
　　血糖监测和胰岛素剂量调整
　　目前国内使用最为广泛的是预混胰岛素，它既能控制空腹血糖，又能降低餐后血糖，同一种剂型一天注射两次，较为方便易用。对于初次使用预混胰岛素的患者，应连续测3天空腹，三餐后2小时和睡前血糖。如果早餐后或者中餐后的血糖过高或过低，则可能需要调整早餐前的胰岛素剂量；而如果是晚餐后或是空腹血糖过高或过低，则可能需要调整晚餐前的胰岛素剂量。血糖稳定后，可以减少监测次数，改为每周测一天空腹和三餐后2小时血糖。
　　区分黎明现象和Somogyi现象
　　由于空腹血糖的高低直接决定着全天血糖水平，所以对于糖尿病患者需要时刻紧盯自己空腹血糖的变化。然而门诊常有不少患者抱怨说，明明睡前血糖监测正常，半夜也没吃东西，第二天早上起床测空腹血糖为何老是超标？这通常不外乎是黎明现象或是Somogyi现象。由于人体内有许多激素具有升高血糖的作用，如糖皮质激素、甲状腺激素、胰高血糖素等等，而这些激素的分泌高峰一般出现在凌晨至上午，因此容易导致空腹血糖升高，这就是所谓的“黎明现象”。而Somogyi现象则是由于在黎明前出现低血糖反应，但症状轻微和短暂而未被发现，继而发生低血糖后的反应性高血糖。这两种现象都可表现为空腹血糖升高，而加以区分的方法就是监测凌晨3～4时的血糖水平，若凌晨血糖偏低就应在医生的指导下适当减少晚餐前胰岛素的用量，睡前适量进食。如果看见空腹血糖升高就盲目加大胰岛素的用量，有可能导致严重的低血糖事件，甚至危及生命。