低聚糖产品目前多以淀粉、蔗糖等为原料经酶法转化获得，包括低聚异麦芽糖、低聚果糖、低聚半乳糖、乳果糖、低聚木糖、乳酮糖等，甜度一般较蔗糖低，热量也低，可改善肝功能、并具有优化人体内微生态平衡的功能。
多元糖醇则是由相应的糖催化加氢得到，包括木糖醇、山梨糖醇、麦芽糖醇等，甜度一般较蔗糖低，热量也低，黏度低，吸湿性较大。由于其代谢途径与胰岛素无关，人体摄入不会引起血糖和胰岛素水平波动，是糖尿病患者比较理想的甜味剂；长期摄入不会引起龋齿；部分糖醇具有膳食纤维的功能，可预防便秘。具体来说木糖醇热量较低，可用来代替蔗糖；山梨糖醇在很多水果中都存在，甜度仅为蔗糖的一半，热量稍低于葡萄糖，用后在血液中不会转化为葡萄糖，是糖尿病并发肝脏病、胆囊炎患者适用的甜味剂；麦芽糖醇甜度和蔗糖接近，摄入后不产生热量，也不会合成脂肪和刺激胆固醇形成，因此用途比较广泛。
在我国，无糖食品进入市场只有十余年时间。目前无糖食品的消费顾客主要包括三类：一是糖尿病患者；二是时尚爱美追求健康的女士；三是为了防止蛀牙的小孩子。但在不少消费者的潜意识里，糖尿病患者不能吃糖，无糖食品就是给糖尿病患者吃的，无形之中把适用人群缩小了很多。
在与内分泌医生的交谈中记者发现，内分泌医生大多表现出对无糖食品的不信任。为什么对出发点很好、针对糖尿病患者需要专门生产制作的无糖食品，医生仍然是持保留的态度呢？这大约是和医生的职业要求和市场现状有关。
无糖食品行业作为一个新兴行业，还没有形成统一严格的行业标准，市场存在一定的混乱，让这类食品良莠不齐、质量没有确切的保障。医生非常担心，标榜着“无糖”的食品，实际上仍含有患者不宜过量摄入的碳水化合物；即使没有葡萄糖，也可能热量超标；还有食品里不得不让人心生顾忌的防腐剂、着色剂、调味剂；还有那些没有标出来，但实际存在的东西。食用这样的食品会让患者不得其利，反受其扰，使治疗受到干扰、甚至使生命受到威胁。医生是健康的守护者，是生命的最后一道防线，尽一切可能保护患者的生命健康。因为生命没有第二次，所以没有哪位医生愿意自己的患者成为小白鼠，在尝试中消耗生命，甚至陷入危险。因此医生为了严守生命的关卡，不得不对无糖食品亮起红灯。
但实际生活中，人们对无糖食品又存在实际需要，糖尿病患者也需要一定的无糖食品来点缀自己的生活。孔子说：“食色性也！”在中国源远流长的文化中，饮食扮演着非常重要的角色。“像过年过节、婚丧嫁娶、相互拜访什么的，中国人都习惯送点吃的以表达心意。对于糖尿病患者来说，大家都觉得他们不能吃糖，所以就专门挑一些标明无糖的食品送给他们。这种食品一般不容易转送，患者觉得浪费了又非常可惜，因此还是会自己吃掉。偶尔有这么一两次，也是可以的，医生也不会完全不近人情。”为此，一位不愿透露姓名的专家提供了一个比较简单的测定方法，就是测量食用后一小时血糖（餐后1小时血糖），如果血糖值在合理范围内，则表示这种食品比较适合自己食用，安全性较高；如果检测结果显示其对血糖有很明显的升高作用，那还是不宜再食用了，因为浪费钱总比浪费生命好。
“我常常能见到因为吃一些不明来历的所谓‘无糖食品’，导致血糖严重紊乱的患者，这种事情让我们这些医生非常头痛。尤其对住院患者来说，血糖情况肯定不太好。我们的目的是让血糖回复到一个可控的范围。一些不明来历的无糖食品显然打乱了我们的计划，干扰了我们的治疗，延长了患者的住院时间，也可能导致用药方案不准确。”
我们在采访中发现，内分泌医生反复强调的是糖尿病患者应尽可能通过自己的力量，改变不良生活方式和习惯，配合合理药物用药，实现血糖“理想”控制，而非依赖所谓可“治愈”糖尿病的药物或保健食品。无糖低热量的饮食是比较适合糖尿病患者的，同时患者也需要多种营养，要注意时常更换菜谱和食物。精细加工尤其是烘烤之后的食物并不具备这样的优点，因此并不适合他们。
面对外界长期存在的种种担忧，对此无糖食品行业的经营者们如何看待？在当前行业标准缺失的情况下，业内人士存在哪些困惑与反思？整个行业的生存现状究竟如何？
无糖食品路在何方？
广州王胎保健食品有限公司总经理丁传林认为，无糖食品店的经营思路不能走偏，不能想着去代替医院的功能。中国的医疗资源十分紧缺。医院的主要职能是治病救人，如此众多的人患糖尿病后，纷纷涌向医院，导致医院人满为患，就连“医学精英”们也忙不过来。更重要地是，糖尿病的预防工作有待提高。如何让人们在患病前就拥有防病的意识，在这方面，目前仍是一个薄弱环节。尽管医疗机构一直在呼吁“预防重于治疗”，但这只是一句口号而已。长期以来，没有更多的资金和人才投入到预防工作中去，这就导致糖尿病患者的人数越来越多，因为人们缺少这方面的健康观念。丁传林反复强调，关键是要让消费者建立健康意识，拉动大众的消费。“我们推出了‘不收加盟费’的举措，就是希望尽快在全国范围内铺开无糖食品网点。每一个网点都成为一个宣传糖尿病防治知识的立足点，将科学饮食、防止肥胖这些观念带到民众中去。如果能达到这样的效果，国家、老百姓，以至于整个健康事业都将受益。”
对于目前行业规范缺失的问题，企业主们也有自己呼声。沈阳金天地健康食品商贸中心总经理金宏告诉记者，总体来看，国家肯定会进一步规范无糖食品市场。“如果能得到规范，这一市场的前景是看好的。这些年来，生产和经销无糖食品的企业层出不穷，竞争非常激烈。个别生产厂家为了追求暴利，只是强调不加蔗糖，改用木糖醇等甜味剂，但却忽略了淀粉、碳水化合物等成分。如果这样做下去，人们对无糖食品的担忧将长期存在。”在国外，无糖食品被归为健康食品。但在我国，无糖食品往往被定位成糖尿病食品。国外的无糖食品在销售时，不是采取专柜、专卖店的形式，而是与普通食品一样销售。国外的糖尿病患者，由于健康意识比较强，知道自己该吃什么，不该吃什么。因此，金宏分析认为，无糖食品行业未来的前景，主要有两个方面的问题需要解决：一是患者自身认识的提高，二是生产厂家自身行为的规范。
