李阿姨在查出糖尿病的第四年，在化验时发现了微量白蛋白尿，经过正规治疗后恢复到了正常水平，之后她非常小心，不仅严格控制血糖、血压、血脂及蛋白质摄入量，预防感染（如感冒、泌尿道炎等）发生，而且每隔3～6个月就她都要到医院查一次尿微量白蛋白。如今16年了，她的病情控制得很好，尿微量白蛋白排泄率也没有增加。
　　糖尿病肾病是糖尿病常见的并发症之一，早期阶段通过控制和治疗可以逆转，而早期阶段的证据是尿微量白蛋白排泄率增加，即微量白蛋白尿。化验尿微量白蛋白是目前早期诊断糖尿病肾病简便、敏感的方法。
　　1982年Viberti在研究糖尿病性肾病时，为了区别于临床蛋白尿，提出了微量白蛋白尿的概念，沿用至今。世界卫生组织（WHO）制定的标准是：24小时尿中蛋白量大于30毫克或每分钟尿液排出20微克以上的蛋白即为微量蛋白尿。由于尿中的蛋白排出量不恒定，又受尿量多少的影响，故又应用其与尿肌酐的比值（尿中肌酐的排出量是恒定的）来判定，如尿中每排出1毫克肌酐同时排出30微克以上的蛋白（即30微克/毫克肌酐），也为微量蛋白尿。如果24小时尿中的蛋白量超出300毫克，每分钟尿液排出200微克或超出300微克/毫克肌酐，则为临床蛋白尿。微量白蛋白尿的范围是超过尿蛋白正常范围的上限而常规蛋白定性的化学方法又不能检测出来的阶段。
　　化验尿中蛋白质的方法有很多，但常用的磺基水杨酸法、加热乙酸法及试带法基本不能查出微量白蛋白，只有采用免疫化学技术（如放射免疫、酶联免疫、免疫散射比浊及免疫透射比浊法等特殊方法）测定才能使微量白蛋白露出“原形”。最理想的方法是留取24小时标本，测定24小时尿白蛋白排泄率。如果6个月内连续2次检测尿中白蛋白排泄率达到上述微量白蛋白尿诊断标准，并排除其他原因所致，是诊断早期或隐匿性糖尿病肾病的标志。如排泄率在临界水平(20毫克/24小时)左右，应在1～6个月内,收集3次24小时尿测定尿白蛋白，若2次在30～300毫克/24小时或3次平均值在30～300毫克/24小时，也可诊断为微量白蛋白尿。
　　糖尿病肾病分5期，即1期（肾小球高滤过期）、2期（正常白蛋白尿期）、3期（早期糖尿病肾病期）、4期（临床糖尿病性肾病期或显性糖尿病性肾病期）和5期（肾功能衰竭期）。其中第3期没有典型临床症状，用常规方法也不能查出尿微量白蛋白，人们常会错误地认为肾脏没有病。此时，离肾病发展不可逆期只有“一步之遥”。抓住这个时期尤其重要，因为到了临床白蛋白尿时，治疗就较为困难，进一步发展为尿毒症时就不可能使病情逆转了，只能进行透析或肾移植了。
　　对于糖友，尿微量白蛋白的化验一般情况下应半年查一次，有条件者三个月查一次，条件实在有限者至少也应每年查一次。对已经查出有尿微量白蛋白或有肾病的病友则应该在专科医生的指导下定期到医院检查24小时尿微量白蛋白或常规尿蛋白,以便及时观察病情。
　　当然，糖尿病肾病的防治不仅仅是查尿微量白蛋白，需要采取多种控制措施才能防患于未然，如控制好血糖、血压、血脂，预防感染，限制蛋白质饮食及在医生的指导下服用药物等，要加强医患沟通，不要自作主张或跟着感觉走，更不要讳疾忌医，延误治疗。