糖尿病性神经病变是糖尿病患者要面临的一个健康问题, 是糖尿病最常见的慢性并发症之一。
　　
　　症状不典型和病变的复杂性
　　
　　糖尿病性神经病变的患病率高。神经病变可以影响到中枢神经和周围神经。前者指脑内神经、血管以及脊髓病变, 患者的症状明显,容易被患者和医生发现和识别。周围神经病变较中枢神经病变更为常见, 然而, 由于周围神经病变症状缺乏特异性、病变程度不同和个体差异较大等原因, 往往没有引起患者足够的重视。虽然糖尿病性周围神经病变的患病率很高, 但由于症状不典型、病变部位差异和病变的复杂性, 很难确定具体的发病率和患病率。
　　
　　慢性高血糖是神经损伤发生的主要病因
　　
　　体内代谢紊乱( 高血糖、血脂异常等) 、微血管病变和外周动脉粥样硬化病变是糖尿病周围神经病变的主要原因。慢性高血糖是神经损伤发生的主要病因, 神经病变是高血糖的直接后果。在 1 型和 2型糖尿病患者中, 血糖控制的好坏与糖尿病神经病变的进程有关。下肢是周围神经病变的好发部位, 观察 2 型糖尿病 10 年后, 发现病变发生可以增至 5 倍以上。慢性高血糖和血脂异常干扰了神经代谢, 损伤了神经结构。微血管病变和外周动脉粥样硬化病变所致的神经缺血、缺氧也是神经病变的一个重要原因。
　　
　　尽早到医院检查和诊断
　　
　　早期糖尿病周围神经病变症状和体征不典型。对称性多发性神经病变, 又称为远端对称性多发性神经病变, 是最常见的糖尿病周围神经病变, 双腿最早出现症状。从足趾开始, 逐渐发展至足以及小腿, 而上肢症状一般出现较晚。患者常有不同程度的疼痛和 ( 或) 感觉异常, 如麻痛、刺痛、烧灼样疼痛以及闪电样痛; 或痛觉过敏, 任何轻微的触摸( 如衣被、床单) 都可诱发剧痛, 尤以足部疼痛为主。夜晚疼痛加重, 严重影响患者食欲、睡眠及日常生活, 甚至引起抑郁症。
　　应该尽早到医院去检查和诊断。医生除了询问病史和体格检查以外, 其他的方法包括用音叉检查肢体的震动觉; 用单尼龙丝接触检查部位的皮肤, 当其弯曲后皮肤表面感受的压力相当于 10 克; 还可以触动患者足趾后询问患者能否准确回答第几足趾被拨动或是否感到足趾被按动等。当然, 病情需要的话还可做相对较复杂的电生理等其他项目的检查。
　　
　　血糖控制达标是预防和治疗的关键
　　
　　血糖控制达标是综合预防和治疗的关键。糖尿病性神经病变缺乏特异的治疗措施, 严格控制血糖, 可以使早期、轻症的病变逆转或症状消失, 重症病变缓解或延缓病变进展。当然, 血脂和血压控制达标对防止外周动脉病变也有非常重要的作用。其他药物, 如恢复神经功能、改善血液循环、维生素类以及对症止痛类药物都对病情的控制有一定的帮助。应该强调的是, 患者需要在糖尿病和神经疾病的专科医生协作指导下合理治疗。