在我们颈部甲状软骨下端，有一个长得像蝴蝶一样的腺体，横跨于气管前方，这个腺体叫做甲状腺。甲状腺属于内分泌器官，它的作用是调整机体代谢。一旦甲状腺功能失常，就会引起疾病。在1型或2型糖尿病患者之中，甲状腺疾病的发病率都比常人要高。
　　甲状腺是人体内分泌系统中最大的腺体，起到调节生长、发育、代谢等重要生理活动的作用。甲状腺能产生激素，令能量消耗加快，代谢加速；也可以减少这些激素的分泌，从而使这些生理活动减慢。同糖尿病相类似，甲状腺疾病主要也是由于激素失衡引起的。最有代表性的甲状腺疾病，其一被称为甲状腺功能亢进（简称甲亢），另一类被称为甲状腺功能减退（简称甲减）；前者甲状腺激素分泌过多，而后者甲状腺激素分泌过少。
　　据统计，普通人群甲状腺疾病的发病率为7%，女性发病率比男性高。而在2型糖尿病人群之中，甲状腺疾病的发病率上升到12%；1型糖尿病患者中甲状腺疾病的发病几率更高，可达到33%。
　　在1型糖尿病患者之中，很多人的甲状腺疾病往往是由自身免疫紊乱引起的，也就是患者的免疫系统攻击了自身的一些器官或组织，这种现象也叫自身免疫性疾病。1型糖尿病是由于免疫系统攻击了自身的胰岛β细胞，而某些类型的甲状腺疾病则是免疫系统攻击了甲状腺的细胞。通常，患有一种自身免疫性疾病的患者也更容易再患上其他类型的自身免疫性疾病。
　　甲状腺疾病与2型糖尿病的关联性不如1型糖尿病那样明显，有学者推测，2型糖尿病患者发生甲状腺疾病的主要机制是衰老，他们认为老龄人较容易患甲状腺疾病，有些医生甚至建议50岁以上的女性都应该进行甲状腺疾病筛查。另一项可能有关的因素是体重，比如，甲状腺功能减退可引起肥胖，而肥胖又与2型糖尿病有关。
　　鉴于甲状腺疾病在1型糖尿病患者中的高发率，1型糖尿病患者应该对此重视起来，积极进行甲状腺疾病的筛查。美国糖尿病协会建议：任何人一经确诊1型糖尿病，就应该立即进行甲状腺功能减退的筛查，如果检查结果是正常的，在此后的每1~2年也须进行一次检查。对于2型糖尿病患者来说，不必到医院进行筛查，但是，掌握一些甲状腺疾病的常见症状是非常明智的，这样可以在甲状腺疾病初现端倪之时就引起你的注意，提醒你到医院去就诊，从而避免对血糖产生影响。对妊娠妇女来说，激素水平的改变有可能会引发甲状腺疾病，从而危及胎儿的安全，尤其是患有1型糖尿病的孕妇，是并发甲状腺疾病的高危人群，因此有必要对其采取一些监测措施。而本身患有甲状腺疾病的女性如果想要生育，一定要事先征求专业医师的意见，并且在妊娠全程中进行细致的监护。
　　简单的血液检验即可确诊大多数的甲状腺疾病，检验的对象是一种由脑垂体分泌，能刺激甲状腺产生激素的激素，叫做促甲状腺激素（TSH）。如果TSH的水平过高，就意味着甲状腺功能减退，垂体分泌更多的TSH是对于甲状腺不能分泌足够激素的补偿；而TSH水平过低则意味着甲状腺分泌过多的激素，引起甲状腺功能亢进。
　　甲状腺功能减退多见于中年女性，其常见症状是疲劳、嗜睡、抑郁、便秘、浮肿、皮肤干燥、食欲减退、体重增加、血压降低、心率减慢、畏寒，女性可有经血过多或闭经，男性可出现性功能低下、性欲减退等；而甲状腺功能亢进多见于20~40岁青壮年，其症状包括多汗、体重减轻、腹泻、注意力分散、心悸、女性月经减少、周期延长甚至闭经，男性可出现阳痿等表现。甲亢和甲减如果不经过治疗，都可能引起甲状腺腺体异常增大，成为甲状腺肿。有些甲状腺疾病是“亚临床”的，TSH水平仅仅轻微地异常，甲状腺激素仍处于正常水平，但不能掉以轻心，也需要进行相应的治疗。