目前无论在发达国家还是在发展中国家，糖尿病患病率均明显上升，据WHO统计资料，目前全球已诊断的糖尿病友约1.94亿，预测到2025年全世界糖尿病友将突破3.33亿。中国目前约有糖尿病友4000万，另外还有4000万～5000万糖耐量低减的人，两者加起来近1亿人。然而，对糖尿病友危害最大的还是多种慢性并发症，如糖尿病性心脏病、糖尿病性脑血管病、糖尿病性肾病、糖尿病性视网膜病变、糖尿病性神经病变及糖尿病足等。因糖尿病引起失明者比其它原因引起的失明多10～25倍，糖尿病性坏疽或截肢者比一般人多15～40倍，糖尿病较非糖尿病者心血管系发病率与病死率高2～5倍，因糖尿病导致肾功能衰竭者较一般者高17倍。目前我国糖尿病病友中，合并高血压者多达1200万，合并脑卒中者500万，合并冠心病者600万，伴有双目失明者45万，合并肾衰竭者50万。糖尿病的并发症已成为糖尿病友致残和早亡的主要原因，也是医疗费增加的主要原因，美国每年用于糖尿病的医疗费用约1000亿美元，中国每年用于糖尿病的医疗费估计约400亿人民币。其中80％的费用主要是用于糖尿病并发症的防治。因此积极防治糖尿病及其并发症已成为全球性的公共卫生问题。积极防治糖尿病并发症的关键有三点：
　　1、早期发现糖尿病，认真治疗。采用糖尿病教育，合理膳食，适当运动及药物治疗，使糖尿病各项指标达标：
　　(1)血糖：使空腹血糖＜6mmol/L，餐后2小时血糖＜8mmol/L，糖化血红蛋白＜6.5％。
　　(2)血脂：使甘油三酯、高密度脂蛋白、低密度脂蛋白恢复正常。
　　(3)血压：使血压控制在135/85毫米汞柱以下。
　　(4)纠正高粘血症，纠正糖尿病友血液高度浓、凝、粘、聚的状态。
　　(5)体重：维持正常体重。
　　(6)症状：使糖尿病症状消失。
　　2、早期检查、早期发现并发症。据统计初诊的糖尿病友，约1/2的病友已合并有并发症，因此建议对初诊的糖尿病友除监测血糖、血脂、血压外，要认真检查眼底，24小时尿白蛋白、心电图、双下肢血管及双足的感觉是否异常，以便早期发现并发症，早期治疗，以降低并发症的致残率、减少医疗费用。
　　3、控制血糖水平，应用中医药积极防治糖尿病并发症。中国传统医学对糖尿病及并发症的记载已有2000余年的历史，并在长期医疗实践中积累了丰富的防治糖尿病及并发症的经验。通过近20余年的临床实践，我们认为中医药在预防治疗糖尿病并发症方面具有独特优势。中医辨证施治，减少糖尿病并发症
　　中医药具有降低血糖、调整血脂、改善胰岛素抵抗、改善微循环、纠正血液流变学异常等多种作用，对于没有并发症的糖尿病友可配合中药活血化瘀或益气养阴。活血化瘀的中药治疗，具有防止或延缓糖尿病并发症发生的作用，由中国中医科学院广安门医院与北京中医药大学东方医院共同负责的一项随机、对照、多中心研究，通过3年680例初诊2型糖尿病病友的观察，结果证实在常规治疗(降糖、降压、调脂)的基础上配合中医辨证施治，与常规治疗组相比中药组可明显减少糖尿病并发症的发生，可降低发生糖尿病视网膜病变相对危险度36％，可降低发生糖尿病肾病相对危险度61％。