黄连能改善糖尿病人胰岛素状况，改善糖尿病人的糖代谢程度，早已被医学证实。所以，民间使用黄连辅助降糖是一个好办法。糖尿病患者可以自己买黄连辅助降糖，尤其是糖尿病初期的病人会更为有效。在中药店购买黄连的根或茎，每次用３到５克煮水或者泡水当茶饮用，这种辅助降糖的办法既经济又实惠。需要提醒的是，胃虚寒型的糖尿病人不能使用黄连降糖的方法，这种类型糖尿病人服用黄连反而会加重病情。

　　黄连是广大读者非常熟悉的一味中药，人们对它的了解，可以说超过其他中药。据不完全统计，和黄连有关的歇后语、俗语就有数十条之多。耳熟能详就有“哑巴吃黄连，有苦难言”，“老太太吃黄连，苦口婆心”，“黄连打官司，诉苦”，“黄连拌苦瓜，苦上加苦”，“苦不过黄连甜不过蜜”等多条，这是其他中药难以比拟的。
　　通过这些歇后语可知，人们对黄连的认识，至少是毁誉参半的。但是，对于广大患者而言，吃黄连确实是“苦尽甘来”。
　　
　　黄连概说
　　
　　黄连是我国传统的名贵中药材，为一年生草本植物，为毛莨科黄连属，药用部位为地下根茎。中医应用黄连已有2000多年的应用历史，《神农本草经》将其列为“上品”。黄连味苦、性寒，具有泻火解毒、清热燥湿等功效，临床上常用于治疗高热烦躁、胸满呕吐、泄泻痢疾以及眼目红肿、口舌生疮、痈肿、疔毒、烧伤等症。
　　黄连为什么这么苦?这是由其所含的化学成分决定的。我们知道，黄连的有效成分主要有小檗碱(也称黄连素)、甲基黄连碱、黄连碱、防已碱、药根碱、棕榈碱等，人们常用的成药黄连素，学名就叫盐酸小檗碱。黄连素究竟有多苦?有人用1份黄连素，加25万倍的水进行稀释后，仍有苦味。
　　“良药苦口利于病”，如此之苦的黄连素，现代研究发现却对痢疾杆菌、结核杆菌、萄萄球菌、伤寒菌等细菌有很强的抑制作用，成为治疗疾病的良药。而黄连也因为其药用价值较高，用途广泛，成为中医常用品种和我国主要中药材出口创汇品种之一，也是中成药的重要原料。据《全国中成药品种目录》统计，以黄连为主要原料的中成药品种就有108种，代表性的有黄连上清丸、复方黄连素片、加味香连丸等。
　　
　　降糖新用
　　
　　随着临床研究的不断深入，人们逐渐发现了黄连的一些新的用途。现代药效学研究发现，黄连还具有扩张血管、降血压、降血糖、利胆、解热、抗炎、强心、利尿、镇痛、镇静、降低眼内压、抗癌等作用，对于各种感染性疾病、心动过速、心律失常、高胆固醇血症、动脉硬化、胃肠道疾病、溃疡性疾病显示出良好的治疗效果，尤其是能够“诱杀”细胞，对早期胃癌具有一定的治疗作用，使黄连这味老药焕发了青春。黄连治疗糖尿病，使它的应用范围进一步扩大，知名度越来越高。
　　中医自古就有应用黄连治疗消渴病的记载。《近效方》指出：“黄连，治消渴能饮水，小便甜，如有脂麸片，日夜六七十起”。世界各国的科研人员以此为线索，开展了广泛的研究探索。最近，一项由中国、澳大利亚、韩国科学家联合开展的科研结果表明，黄连对于2型糖尿病患者具有良好的治疗作用。研究人员连续3周为糖尿病模型动物注射黄连素，结果发现黄连能使升高的血糖下降50％左右，接近正常血糖水平。专家推测，2型糖尿病是由于控制血糖的胰岛素分泌绝对或相对不足，胰岛β细胞不能正常工作导致。黄连素的降糖机制可能是让胰岛素能更好地工作，来有效发挥降低血糖的治疗效果。
　　现代药效学研究发现的降血糖中药很多，为什么科学家对黄连情有独钟?原来，黄连治疗糖尿病的作用是多方面的，它既可以作为治疗糖尿病的双胍类替代药物，也可以作为胰岛素增敏剂的替代药物，更由于黄连是天然药物，只要应用得当，很少有毒副作用出现，用之临床，是一药两用，一举两得，这是其他药物无可比拟的，人们对它青睐有加，不是没有原因的。
　　历代医家对黄连做出了高度评价。陶弘景认为黄连“久服长生”，缪希雍认为黄连是：“病酒之仙药，滞下之神草”，符合现代人烟酒过度、饮食不节、劳逸过度导致糖尿病发生的基本病机。相信随着研究的不断深入，最终能够研发出防治2型糖尿病的有效中药。
　　
　　安全须知
　　
　　中医认为：“是药三分毒”。黄连虽然是一味治病良药，但是，应用不当，同样会导致不良反应的发生。临床曾有过口服黄连制剂引起恶心、呕吐、心慌、气短、胸闷、冷汗、血压下降、休克，同时引起过敏反应，如四肢及躯干部皮肤出现散在针尖大、压之褪色的红色丘疹样药疹，出现头晕、舌麻、咽喉不适、脸肿、颜面及四肢起荨麻疹型药疹的报道。
　　也有报道，大剂量应用黄连注射剂，可引起血红蛋白及红细胞减少、单核细胞与淋巴细胞增加、过敏性紫癜。严重时可致中毒，表现为口吐白沫、两眼上翻、四肢抽搐、瞳孔散大、大小便失禁、心跳和呼吸骤停，称为急性心源性脑缺氧综合征。
　　所有这些表明：使用黄连防治糖尿病和所有中药一样，都必须遵循辨证论治原则，“有是病，用是药；有是证，用是方”。这是保证临床用药安全性的基础，也是发挥中医疗效的关键。