随着对糖尿病自然病程的进一步认识，使我们明确了胰岛素在糖尿病发生与发展中的地位和作用。1型糖尿病发生后，不但需外源胰岛素（INS）控制血糖，最终发展到需依赖胰岛素而生存。对2型糖尿病患者而言，尽管胰岛素抵抗（IR）是其发病的基本环节，但只要血糖升高到足以诊断糖尿病的程度，胰岛素分泌不足就成为最为关键的问题之一，而且，随着病程进展，胰岛素分泌不足便成为主要矛盾。所以，几乎所有的2型糖尿病患者在病程进展中均需要使用外源胰岛素来治疗控制血糖。就是说，胰岛素治疗几乎是所有糖尿病患者控制血糖的最基本且重要的手段。
一、胰岛素治疗的益处
1、补充缺乏的胰岛素，维持稳定而长久的血糖控制；
2、改善胰岛B细胞功能，增加胰岛素的敏感性；
3、减少葡萄糖的产生；
4、改善病人的体力和生活质量；
5、阻止和（或）延缓糖尿病并发症的发生与发展；
二、胰岛素的适应征
1、所有的非2型糖尿病者；
2、2型糖尿病其它治疗措施无效或有严重副作用者；
3、糖尿病合并急性并发症和严重的慢性并发症者；
4、糖尿病合并各种应激状态者。
三、2型糖尿病开始联合胰岛素治疗的指征
1、非药物治疗或（和）口服药物治疗，血糖不能达标者；
2、口服药物虽能满意控制血糖，但因不良反应不能坚持服用者；
3、消瘦的2型糖尿病患者
四、2型糖尿病的胰岛素使用方法
1、补充（联合）胰岛素治疗方案
2型糖尿病口服降糖药物失效后，无论肥胖和非肥胖的患者均应尽早联合使用胰岛素治疗。因为只要病人仍有部分内生胰岛功能，内源胰岛素的作用方式更符合生理状况，而且，口服降糖药物联合胰岛素比单纯胰岛素治疗在长期血糖控制中具有更好的效果，体重上升少，且低血糖发生也较低。事实上，单纯胰岛素替代治疗，常常不可避免地使体重逐年增加。研究资料显示，HbAlc每下降1%，则使体重上升2kg；而使用胰岛素联合二甲双胍治疗，可使体重增加下降50%左右。
糖尿病患者一旦空腹血糖升高，如果排除了饮食不节制及生活不规律，往往与内源胰岛素水平缺乏密切相关，而且，FPG越高，INS缺乏越严重。因此，当FPG＞7mmol/L，可在原治疗基础上联合使用胰岛素，FPG＞10mmol/L，则应使用INS进行强化治疗，当FPG＞13.9mmol/L时，则是胰岛素治疗的绝对适应症。
（1）睡前联合中性鱼精蛋白锌胰岛素（NPH）或长效胰岛素或长效）胰岛素类似物（如甘精胰岛素）方案
优点：（a）无需住院；（b）使用甘精胰岛素可以在24小时平稳降糖，低血糖发生率低；使用NPH剂量相对偏小，由于NPH睡前注射6-8h后达峰恰在黎明时分，降低FPG作用最强，前半夜很少发生低血糖；（c）血浆INS水平升高轻微；（d）体重增加少；（e）FPG下降后，白天口服降糖药物作用加强。
（2）早餐前和睡前2次NPH注射方案
在睡前NPH方案治疗后，如果FPG达标后，早餐后和午餐后血糖下降明显但晚餐后血糖仍高，可在早餐前加用超长效胰岛素注射，或改成NPH早晚2次注射方案，如果病人需要2次INS注射才能满意控制血糖，表明病人内生胰岛功能较差，可停用磺脲类或胰岛素促泌剂。
2、胰岛素替代治疗方案
2型糖尿病在口服药物联合INS治疗后，随病程延长，如果联合外源INS的日剂量接近生理剂量时，口服INS促泌剂作用很差，可停用，是否继续使用增加INS敏感性药物，如如双胍类或噻唑烷二酮类，可视病人使用的INS日剂量和肥胖程度而定，如果INS日剂量＞40U，或肥胖者可联合上述药物。
