糖尿病的神经病变，是由于长期高血糖引起体内代谢紊乱、微循环障碍，造成神经缺血、缺氧而逐渐发生的，因此说它的基本病因就是长期控制不良的高血糖。由此可见，它是能避免的。糖尿病的神经病变可涉及全身各部位的神经，但主要分为中枢神经系统（脑、脊髓）及周围神经系统。由于受累的神经不同，以及严重程度不同而出现不同的临床表现。
　　
　　神经病变可引起糖尿病足溃疡
　　感觉、运动神经和周围交感神经病变是糖尿病足溃疡的另一主要危险因素。糖尿病神经病变不能单纯根据病史诊断，必须进行足部检查才能及早确诊。50%以上的糖尿病患者有明显的神经病变，他们是高危糖尿病足溃疡发生的人群。神经损害不同，临床表现各异：感觉神经受损出现振动觉缺失、温度觉缺失、痛觉缺失或痛觉过敏；运动神经病变可引起肌肉萎缩、肌腱挛缩、高弓足、锺状趾；自主神经病变可有皮肤干燥、鳞屑、皲裂、胼胝；周围神经联合受损可引发夏科氏关节、骨关节破坏、关节不稳定、异常骨性突起等。
　　
　　神经病变确诊后，需要采取哪些有效措施？
　　1／平稳降糖：这是控制神经病变的基础。维持接近正常的血糖控制，可以预防神经病变，减轻神经病变的疼痛，振动觉和神经传导也可获改善。
　　2／营养神经：如用弥可保促进神经细胞核酸及蛋白质合成，促进轴索再生髓鞘形成。每天500微克静滴，疗程不低于2个月；此后每天再用弥可保口服片1500微克长期使用。此外，神经节苷脂可修复脱失髓鞘的神经元，增强神经生长因子的功能，具有一定镇痛作用；人重组神经生长因子对神经损伤具有良好的修复作用。
　　3／抗氧化剂：α-硫辛酸是已知天然抗氧化剂中较强的一种维生素，清除自由基毒性，避免神经纤维水肿、坏死，促进神经元生长，改善神经细胞功能。谷胱甘肽可以提供巯基，直接还原自由基，促进超氧化物歧化酶合成，保持神经细胞核完整性，可改善神经病变。
　　4／药物止痛：痛性糖尿病神经病变一般需要特殊的止痛药物干预，才能缓解疼痛症状。常用止痛药物为三环类抗抑郁药如丙咪嗪；抗惊厥药如加巴喷丁、善加巴林；利多卡因、卡马西平也有止痛作用；降钙素皮下注射也常常能有效止痛；人工合成的阿片样药物曲马多对疼痛也能缓解，可以使用6个月；选择性5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂盐酸度洛西汀，可用于治疗重症抑郁症伴痛性神经病变。
　　总之，要通过简单的足部神经学检查及早作出神经病变诊断，争取应用上述有效措施，防止神经病变发展为神经性足溃疡和足畸形。
　　
　　专家简介：
　　邹大进上海第二军医大学长海医院内分泌科主任、教授、主任医师、博士研究生导师。中华医学会糖尿病学分会常委，中国人民解放军医学会内分泌专业学会常委，上海市医学会内分泌学会委员，上海市医学会糖尿病学会委员，上海市疾病控制中心慢性疾病控制专家组委员，上海市健康教育所肥胖病防治专家组副主任。