糖尿病视网膜病变是糖尿病的严重并发症之一，它是重要的致盲眼病，在糖尿病患者不断增加的今天，加强糖尿病眼病的防盲工作已经成为当务之急。
　　在我们眼科中心，几乎每天都有因糖尿病视网膜病变而需要手术的病人。在对这些病人诊治过程中，发现有相当多的病人不知道糖尿病对眼睛的危害，有更多的病人不知道糖尿病能导致眼睛失明。此外，也有很多患者知道糖尿病的危害，但是由于工作需要或存在侥幸心理，不能很好地控制血糖和定期检查眼底，等眼底出血才来就医，结果眼底损害到了极其严重的程度而很难挽救。

糖尿病视网膜病变的定义
　　糖尿病患者表现为血糖代谢异常，血糖异常增高。糖尿病的高血糖状态能够损害视网膜血管，导致血管闭锁，视网膜组织缺氧，从而视网膜出现微血管瘤、水肿、渗出、出血、新生血管以及玻璃体增殖性病变等一系列病理改变，称为糖尿病性视网膜病变。

糖尿病对眼睛的危害
　　●糖尿病性视网膜病变可导致患眼失明。糖尿病患者失明的危险性是正常人的25倍。
　　●糖尿病性视网膜病变的发展是隐匿的，当病人感到视力明显下降时，往往病变已经是晚期。
　　在病变发展的过程中，早期患者多无明显自觉症状，待患者感到视力下降时，往往病情已经进展到很严重的阶段，此时多数患者已经失去了最佳治疗时机。当糖尿病眼病发展到一定阶段时，眼部的病变就无法逆转了。大量研究显示，防止糖尿病导致失明的最好办法就是预防性治疗。为了得到及时治疗，最有效的途径就是糖尿病人要定期检查眼底，以便在患者没有出现明显症状时医生能够及早发现病变，并给予及时的预防性治疗。只有定期检查眼底，早发现、早治疗，才能防止糖尿病导致的失明。
　　●糖尿病性视网膜病变往往在糖尿病病程的中后期(5～10年)出现，早期患者多无自觉症状，所以常常被忽视。而当出现视力下降时，往往病变已经无法逆转。
　　从经验上看，糖尿病患者如果血糖、血压和血脂都控制的不好，生活中也不注意，很多患者5年以后即出现眼底病变；如果血糖、血压等指标控制的一般，那么10～15年眼底可能会出现病变。笔者曾经看到很多血糖、血压、血脂都控制的很好的糖尿病患者，病程＞20年，眼底情况依然保持得很好。这一方面说明糖尿病眼病的发生与血糖、血压和血脂等指标的控制好坏有关；另一方面也提示糖尿病眼病的发生与病程密切相关。值得注意的是，很多2型糖尿病患者确诊糖尿病时不知道患病多长时间，所以一旦确诊，就应立即检查眼底。

防止糖尿病导致失明
　　大量的研究证明，糖尿病视网膜病变若能早期诊断和治疗，90%的患者可以防止失明。大量糖尿病最终失明的根本原因在于忽视了眼部的检查和治疗。早期发现和激光治疗能显著降低糖尿病视网膜病变致盲的危险性。激光治疗能最大程度地保留视力，但不能使丧失的视力恢复。
　　所有糖尿病患者都应由眼科医师作周期性的眼部检查，以得到及时治疗，防止由糖尿病视网膜病变所导致的视力丧失。
　　社区医师应该以适当的方式，给予病人及时的建议和正确的指导；唤醒糖尿病患者的防盲意识，让他们认识到糖尿病导致视力丧失的危险性和早期诊断、及时治疗对保护视力的重要性；使他们得到及时的检查和治疗，这对改善患者的生活质量至关重要。