低血糖可见于多种临床情况，但是更常见于治疗中的糖尿病患者，它是糖尿病患者应用胰岛素或磺脲类药物治疗中的一种常见副作用。每年有25%~30%胰岛素治疗患者会有一次或多次严重低血糖发作。磺脲类治疗引起低血糖发作较应用胰岛素者为少。它不发生在单独应用饮食控制、葡萄糖苷酶抑制剂和二甲双胍的患者。
　　发生低血糖后，如不及时发现和紧急治疗，将会导致不可逆的后果，即出现去大脑皮层（又称“植物”）状态或死亡。现将近期遇到的一例患者介绍如下：
　　75岁的张大爷患有糖尿病、高血压和冠心病20余年了，每天按照医生的嘱咐定时皮下注射胰岛素和口服降糖、降压和治疗冠心病的药物。身体一般情况还算好。近几个月来经常感到胃口不好和乏力，经检查医生说“肾脏又出了毛病”，于是给张大爷调整了降糖药的量，又给开了相关药，并建议尽快住院治疗，但是家属未听从医生劝告。回家后，张大爷不时出现心慌、出汗，乏力加重。由于儿女们工作太忙，张大爷也未去医院找医生，认为卧床休息几天就会好。岂料，一大早起来儿女们发现父亲已昏迷不醒，急忙呼叫120，送一所大医院急诊科，检查血糖1.2毫摩/升；心电图显示，窦性心动过速；严重心肌缺血性改变；脑CT检查发现，脑白质稀疏、脑萎缩。经医生积极抢救无效，于入院第三天病故。儿女们痛哭失声，但为时已晚。
　　什么是低血糖？如果血糖浓度低于3毫摩/升（54毫克/分升）就被认为是低血糖了。葡萄糖是人体大脑的唯一供能物质。当血糖降低到约2毫摩/升时，患者就会出现头晕、头痛、心悸、出汗、手足震颤和饥饿感，继而出现昏迷。也可发生其他神经系统症状，如颅神经麻痹、偏瘫、惊厥和去大脑状态。因此，有时出现低血糖易误诊为原发性神经系统疾病、精神障碍或心血管系统疾病。凌晨2~4时最易发生低血糖，此时发生低血糖最危险，因患者正处在睡眠中，不易被发现，后果极为严重。张大爷的低血糖可能就发生这个时候。
　　怎么才能知道发生了低血糖呢？首先，糖尿病病人在治疗过程中家属应经常想到会发生低血糖，就是说要有警惕性。其次在治疗过程中出现上述症状时首先要想到是低血糖。
　　有哪些原因会促进糖尿病患者发生低血糖呢？通常，碳水化合物摄入量不足、运动量较大、过多饮酒的同时，仍不根据情况随时调整降糖药物用量者易于发生。更为重要的是，胰岛素或磺脲类降糖药用量较大是最常见原因。单用阿卡波糖仅能减少胃肠道碳水化合物吸收，通常不引起低血糖，如与磺脲类降糖药合用即易发生低血糖。曲格列酮可降低胰岛素抵抗，与胰岛素或磺脲类合用时才能降低血糖水平。应用降糖药治疗中的患者，特别是同时伴有肝、肾功能障碍者更易发生低血糖，因为胰岛素或磺脲类降糖药主要在上述器官内代谢或灭活，这两个器官发生了病变，功能减退，就会使进入体内的降糖药不能正常代谢，引起其血药浓度增高，降糖作用增强，加上一些诱因，发生低血糖的危险就增加了。医生已经告诉张大爷肾脏有问题，需住院治疗，遗憾的是……